Anna Moors is een 19-jarige hockeyster uit Nederland die haar sportieve en academische dromen combineert aan Monmouth University in New Jersey. “In mijn derde jaar van de middelbare school hoorde ik voor het eerst over sporten en studeren in Amerika”, vertelt Anna. Het lijkt haar meteen heel vet, maar ze denkt: “Ik zie het wel als ik ouder ben.” Pas later, wanneer meerdere oud-teamgenoten dezelfde stap maken, begint het idee echt te leven. “Het balletje ging rollen en nu ben ik hier”, aldus Anna.
Haar familie en vrienden steunen haar keuze volledig. “Toen ik mijn plan vertelde, waren ze meteen enthousiast. Ik heb het altijd al over Amerika gehad, zoals High School,” zegt ze. Haar eerste indruk van Amerika blijft haar bij: “Het voelde bijna onwerkelijk, alles was zo groot en indrukwekkend.” Inmiddels zit ze in haar tweede jaar en voelt ze zich helemaal thuis. Ze geniet volop van het campusleven.
Ze studeert Business Administration, een studie die volgens haar vergelijkbaar is met programma’s in Nederland. Tijdens het seizoen combineert Anna haar studie met intensieve hockey- en krachttrainingen. Ze gaat vier keer per week naar school met een wisselend rooster. Op dinsdag begint ze bijvoorbeeld om 11:30 uur, terwijl ze op woensdag pas om 18:00 uur les heeft. Hockeytraining heeft ze vier ochtenden per week van 8:00 tot 11:00 uur ‘s ochtends. Ze speelt gemiddeld twee wedstrijden per week. Op dinsdag en donderdag doet ze daarnaast krachttraining van 45 minuten tot een uur, gericht op het voorkomen van blessures.
Buiten het seizoen heeft Anna vijf dagen per week les van 8:30 tot 11:30 uur en traint ze van 13:00 tot 16:00 uur. Krachttraining is dan drie keer per week en gericht op spieropbouw. Ondanks het drukke schema heeft ze meer vrije tijd in het weekend. “Als het echt te druk wordt, denken mijn professoren mee”, zegt Anna. Ze waardeert de flexibiliteit van haar professoren die deadlines aanpassen als het schema te zwaar wordt, zodat alles goed te combineren blijft.
Haar harde werk blijft niet onopgemerkt. Dit seizoen schrijft Anna geschiedenis door uitgeroepen te worden tot ‘Division 1 Defensive Player of the Week’. “Ik wist niet eens dat die titel bestond, totdat ik hem won”, vertelt ze met een glimlach. “Het is een geweldige verrassing, vooral omdat ik die week een hattrick scoorde.” Daarnaast wordt ze opgenomen in het ‘All-Conference First Team’. “Ik hoopte van tevoren dat ik erin zou komen, maar had het niet verwacht”, vertelt ze enthousiast. Anna en haar teamgenoten zijn heel blij voor haar; ze steunen elkaar altijd, ook als er geen prestaties zijn gehaald.
Hockey in Amerika verschilt flink van wat Anna gewend is in Nederland. “Hier draait het veel meer om fysiek zijn en snelheid, terwijl in Nederland tactiek belangrijker is. Het was even wennen, maar inmiddels ben ik eraan gewend”, vertelt ze. Het jaar voordat Anna begint, gaan er veel meiden weg. Dit jaar blijft iedereen, dus dat is fijn voor het teamgevoel
Met nog twee jaar voor de boeg heeft Anna duidelijke doelen voor ogen. “Ik wil graag met mijn team ‘Conference Champions’ worden. We hebben twee keer in extra tijd verloren in de finale, dus dat is echt mijn grote doel.” Over de toekomst na haar studie is ze nog niet helemaal uit. “Misschien ga ik terug naar Nederland voor een master en wil ik hockeyen op een goed niveau, maar een vriendenteam klinkt ook goed”, zegt Anna. Het hangt ervan af wat de komende jaren gaan brengen.
