Bron: Adriana Estefanyy (instagram: @flics.adri)
Mats Beentjes, een 23-jarige volleyballer en master student. Dit allemaal op het Randolph College, waar hij deel uitmaakt van het mannen volleybalteam van de school.
Mats zijn avontuur start een half jaar geleden in Amerika, waar hij het sindsdien goed naar zijn zin heeft. Interesse in de sportcultuur in Amerika is er altijd al bij Mats en hij heeft een goede beheersing van de Engelse taal. Samen met een teamgenoot in Nederland heeft Mats het wel eens over Amerika en als hij KingsTalent leert kennen is hij om. Zijn omgeving reageert positief op Mats zijn plannen voor de VS.
Eén van de redenen dat Mats het zo naar zijn zin heeft is de school zelf. Randolph College past goed bij hem. Zo is het schoolsysteem daar anders dan op de meeste scholen, met vier periodes in plaats van twee semesters. ”Dat kwam voor mij wel goed uit, ik vind het een fijne manier om te leren”, aldus Mats die Randolph College verder een kleine school in de natuur noemt. Ook is New York dichtbij. Hier maakt hij goed gebruik van door samen met een vriend de stad te bezoeken. ”Dus dat soort dingen heb ik allemaal wel een beetje kunnen uitzoeken.”
Tot nu toe gaat alles in Amerika goed voor Mats. Zo heeft hij vrienden, verloopt zijn studie goed en is er een sterke klik met de coach. Dat laatstgenoemde is ook één van de redenen voor de keuze van zijn school.
In Lynchburg is Randolph College niet de enige school die mannen volleyballen aan hun programma toevoegt, ook University of Lynchburg is nieuw betreft het mannenvolleybal. Tegen die school speelt Mats 26 februari. Beide komen dus uit Lynchburg en zo staat er een ware derby op het programma. Waar zij op support van de hele school kunnen rekenen.
Mats is ambitieus, hij hoopt met zijn team de play-offs te halen. Deelname aan de play-offs zou een Conference Championship mogelijk maken. Mocht het zo ver komen, dan wacht na een Conference Championship, het National Championship, de strijd om het landskampioenschap. Onvergetelijke ervaringen die Mats graag mee zou maken.
Mats merkt ook dat het volleyballen anders is in Amerika. Zo zijn er in Amerika veel jonge talentvolle spelers en is hier Mats als master student één van de oudste. Ook is de beleving anders, met support van heel de school en rivaliteit met andere scholen. Zo ervaart Mats dat de hele school achter hem staat en dat er ook echt een strijd is met andere scholen. Erg verschillend in vergelijking met Nederland, waar vooral vrienden en familie hem aanmoedigen en er geen hele scholen met elkaar concurreren.
Voor zijn studie rond Mats een master af in coaching en sport leadership. Een vervolgstap op zijn bachelor bewegingswetenschap die hij in Nederland afrondde. Na twee periodes staat Mats er goed voor betreft zijn master.
Een jaar vol met nieuwe ervaringen, waarin Mats zich op sportief en studiegebied kan ontwikkelen. Voor het resterend half jaar hoopt hij zijn master goed af te ronden en wil hij het maximale uit het volleybal seizoen halen met misschien wel een kampioenschap in het verschiet. Na zijn avontuur wil Mats graag aan de slag als kracht en conditie coach in Nederland. ”Coach worden van atleten die er net een stapje bovenop willen doen, dat is het doel.”
