Bron: Bethel University Indiana - Athletic Communications
Jibbe Boeren, een 19-jarige volleyballer en freshman student. Dit allemaal bij Bethel University in Mishawaka, Indiana. Wanneer hij zijn avontuur start in Amerika, merkt hij meteen dat er dingen opvallend anders zijn ten opzichte van Nederland.
Zo ontdekt Jibbe dat het volleyballen heel anders is in Amerika. ”Ik merk wel dat de manier waarop ze het spelen anders is.” Hij ziet op tactisch gebied verandering en proeft ook meer professionaliteit. Op een wedstrijddag analyseert hij bijvoorbeeld samen met zijn team de tegenstander en nemen ze daarna uitgebreid te tijd om te oefenen. Alles wordt net wat serieuzer genomen dan in Nederland, ”en dat is wel mooi”. Daarnaast vindt hij de sfeer ook prachtig om mee te maken. Zo staat heel de school achter zijn team en is de atmosfeer van topniveau. Iets wat Jibbe niet gewend was, omdat hij in eigen land dit niet kent.
Met de prestaties van het team van Jibbe gaat het ook prima tot dusver. Zo winnen ze al meerdere keren in de Conference. Wel staat zijn team nog een lastig programma te wachten. Het team hoopt het Conference toernooi te halen, iets wat Jibbe denkt dat zeker haalbaar is. Daarvoor zullen ze zesde van de negen moet worden. Nog mooier zou hij het vinden om dat Conference toernooi dan ook te winnen. Ook dit is anders als in Nederland, waar ze werken met play-offs om uit te maken wie kampioen wordt. En is er, in tegenstelling tot Amerika, wel sprake van promotie en degradatie.
In Amerika bevindt Jibbe zich heel vaak op de campus. Eten, sporten, slapen en vrijwel alles eigenlijk doet hij daar. Hij komt eigenlijk alleen van de campus af om te reizen naar uitwedstrijden. Dit kunnen soms lange reizen zijn omdat Amerika een stuk groter is dan Nederland. Het ‘campus life’ is voor hem heel anders, omdat hij in Nederland zaken zoals school en volleybal allemaal gescheiden heeft. Het is wennen, maar wel fijn voor Jibbe. ”Het is heel handig voor internationale studenten natuurlijk.”
Voor komende tijd zou Jibbe het mooi vinden om het Conference toernooi te winnen. En, mocht dit lukken te kijken wat er op het National Championship mogelijk is. Het National Championship zou erg speciaal zijn om mee te maken, omdat hij zich dan kan meten de beste teams uit Amerika. In tegenstelling tot Nederland kunnen dit scholen zijn die zo’n tweeduizend kilometer verderop liggen. Voor zijn studie hoopt hij simpelweg het jaar af te ronden met goede cijfers. Als laatste voegt hij lachend toe: ”en fit blijven vooral.”
